Аддикцию можно сравнить с рабской зависимостью. И хоть наркоман может чувствовать, что табак, алкоголь, пища, наркотики, психотропные вещества или даже другие люди порабощают его, но он не воспринимает эти объекты в качестве «паразитов». Наоборот объект, вызывающий наркотическую зависимость, воспринимается аддиктом как «хороший», а порой даже является единственным занятием, придающим человеку смысл жизни. В основе поведения наркотическизависимого лежит психическая экономия, рассеивающая чувство тревоги, вины, гнева, депрессии, подавленности и т.п.